Букингемский дворец в субботу открывает двери для широкой публики на традиционную летнюю выставку, на которой покажет королевские драгоценности в рамках празднований "бриллиантового" юбилея царствования королевы Елизаветы II. В  этом году сроки летней выставки немного расширены и она разбита на две части - с 30 июня по 8 июля и с 31 июля по 7 октября.

Центром экспозиции является зал, где в полной темноте в освещенных витринах выставлены королевские драгоценности, изготовленные при шести британских монархах на протяжении трех столетий и включающие в себя в общей сложности 10 тысяч бриллиантов.

Самый старинный экспонат выставки - алмазная диадема из золота, платины, жемчуга и 1 тысячи 333 бриллиантов, включая один редкий желтый камень. Она была изготовлена для коронации экстравагантного короля Георга IV в 1821 году, но затем ее носили только женщины. Британцам корона хорошо знакома, потому что именно в ней королева Виктория и королева Елизавета II изображались на британских почтовых марках.

Еще один знаменитый экспонат - это Малая алмазная корона королевы Виктории, которая была изготовлена для нее придворной ювелирной фирмой R&S Garrard в марте 1870 года. При диаметре всего в 10 сантиметров и массе в 140 граммов эта позолоченная серебряная корона содержит 1 тысячу 187 бриллиантов. Пребывавшая четыре десятилетия в трауре по рано умершему мужу Виктория носила эту корону до последних дней своей жизни, она была положена на ее гроб, а затем передана по наследству ее невестке, королеве Александре. В 1937 году корона была помещена в лондонский Тауэр в королевскую сокровищницу.

Также для королевы Виктории было изготовлено и Коронационное ожерелье, состоящее из серебряной основы с 25 бриллиантами и алмазной подвеской, оно использовалось на четырех последних коронациях, включая вступление на престол нынешней королевы.

Три предмета из королевской коллекции драгоценностей на публичное обозрение выставлены впервые.В их числе - Тиара дурбара в Дели, которая была изготовлена в 1911 году для специальной церемонии (дурбара) в честь коронации Георга V и его жены Мэри, которые также носили титулы императора и императрицы Индии. Сейчас эта алмазная корона, с которой были сняты украшения из изумрудов, находится в пользовании герцогини Корнуоллской Камиллы.

Интерес представляет и тиара-кокошник королевы Александры, изготовленная в 1888 году для принцессы (впоследствии королевы) Александры, сестра которой - императрица Мария Федоровна - была женой российского императора Александра III. "Семейные связи между российской и британской монаршими фамилиями привели к тому, что русский стиль, включая тиары-кокошники, стал популярен на рубеже 19 и 20 веков на Западе", - отмечают кураторы выставки.

Тиару из белого и желтого золота, украшенную бриллиантами, носили королевы Александра и Мэри, от последней она и перешла в 1953 году по наследству к внучке - нынешней королеве Елизавете II. Фото Елизаветы в этой тиаре представлено рядом с витриной.

Особое место на выставке занимают впервые собранные вместе "осколки" самого крупного в истории алмаза "Куллинан" массой 3 тысячи 106 карат, найденного в 1905 году в Южной Африке. Впоследствии он был распилен и огранен в девять бриллиантов. Два самых крупных из них вставлены в британские государственные королевские регалии - скипетр и корону, а семь более мелких стали компонентами ювелирных изделий, которые этим летом демонстрируются в одной витрине в Букингемском дворце.