Астрономы обнаружили странный радиосигнал, исходящий из нашей галактики, который не может быть объяснен никаким известным объектом. Когда источник активен, он испускает энергичные радиовсплески продолжительностью до минуты каждые 20 минут – что должно быть невозможно, исходя из того, что мы о нем знаем, отмечают эксперты.

Объект был обнаружен группой специалистов с помощью телескопа Murchison Widefield Array в Западной Австралии, который сканирует большие участки неба в радиоволнах. Студент Университета Кертина Тайрон О'Доэрти искала переходные объекты в плоскости Млечного Пути, сравнивая пары снимков, сделанных с разницей в 24 часа, чтобы найти объекты, яркость которых меняется за это время.

И действительно, один сигнал выделялся огромным всплеском радиоволн. Когда команда исследовала более старые данные из того же региона, они обнаружили еще больше импульсов с поразительной регулярностью. Объект испускал всплески каждые 18,18 минуты, как часы, причем каждый импульс длился от 30 до 60 секунд, пишет New Atlas.

«Во время наших наблюдений этот объект то появлялся, то исчезал в течение нескольких часов. Это было совершенно неожиданно. Это было немного жутко для астронома, потому что в небе не было ничего подобного. И это действительно совсем недалеко от нас – примерно в 4 000 световых лет. Он находится на нашем галактическом заднем дворе», отметила ведущий автор исследования Наташа Херли-Уокер.

Подозрительно повторяющийся радиосигнал из глубокого космоса всегда будет поднимать вопрос об инопланетянах, но ученые говорят, что это маловероятно. Сигнал охватывает очень широкий диапазон частот, что указывает на естественное происхождение.

Анализ показывает, что свет, исходящий от объекта, поляризован на 90%, что указывает на наличие у него очень сильного, высокоупорядоченного магнитного поля. И его повторение означает, что он, скорее всего, вращается. Это особенности пульсаров и магнетаров, и новый объект, вероятно, является одним из них, хотя и очень необычным.

Исследование опубликовано в журнале Nature.