Таяние вечной мерзлоты создает опасность высвобождения из нее вирусов, бездействовавших десятки тысяч лет. Ученые опасаются, что они могут навредить людям и животным, сообщает «Профиль».

Исследователи напомнили, что сейчас вечная мерзлота занимает пятую часть северного полушария и фактически является «капсулой времени», поскольку хранит древние вирусы и мумифицированные останки вымерших животных.

Во время изучения рисков, которые таят в себе замороженные вирусы, профессор медицины и геномики Жан-Мишель Клавери из Медицинской школы при Экс-Марсельском университете проанализировал образцы грунта, взятые из слоев вечной мерзлоты Сибири. В итоге он нашел несколько элементов, классифицировав их как «зомби-вирусы». Несколько таких вирусов ему и его команде удалось возродить. Вирус пролежал в вечной мерзлоте около 48,5 тысяч лет. Специалисты смогли выделить несколько штаммов, представляющих пять новых семейств вирусов, и убедиться, что каждый из них способен инфицировать культивируемые клетки амебы.

Один из вирусов был найден в содержимом желудка и шерсти мамонта возрастом примерно 27 тысяч лет. Ученый отметил, что доказанная способность вируса поражать амебы через такой большой период времени говорит о потенциальной угрозе для всего человечества от таяния вечной мерзлоты.