Китайские материаловеды, экспериментирующие с углеродом во многих его формах, создали настолько твердое стекло, что оно может поцарапать поверхность алмаза. Как сообщает South China Morning Post, прозрачный материал также невероятно прочен и обладает способностью действовать как полупроводник. 

Новый материал, получивший название AM-III, имеет некоторые параллели с алмазами, как природными, так и искусственными, в том, что он состоит в основном из атомов углерода. Но там, где в алмазе атомы и молекулы расположены в идеальной решетчатой структуре, AM-III имеет более неорганизованную структуру, в которой атомы и молекулы не выровнены, – аморфный вид материала. 

Типы аморфных материалов или некристаллических твердых веществ включают пластмассы, гели и стекло, но последнее не является предметом, которое обычно ассоциируется с большой твердостью или прочностью. Ученые из Университета Яншань в Китае стремились придать эти характеристики стекловидному материалу путем кропотливых проб и ошибок, экспериментируя с различным расположением атомов и молекул. 

Новый материал показал твердость 113 ГПа при испытании на твердость по Виккерсу. Для сравнения, мягкая сталь имеет твердость по Виккерсу около 9 ГПа, а алмазы природного происхождения – от 70 до 100 ГПа. Комплексные механические испытания, проведенные командой, подтвердили, что AM-III – самый твердый и прочный аморфный материал из известных на сегодняшний день, способный поцарапать поверхность алмаза.

Кроме того, было обнаружено, что материал является полупроводником с диапазоном запрещенной зоны от 1,5 до 2,2 эВ, аналогично обычно используемому аморфному кремнию. Такое сочетание электронных и механических характеристик делает AM-III привлекательным предложением для ученых, разрабатывающих фотоэлектрические технологии, которые преобразуют свет в электричество, как в солнечных батареях. 

Исследование китайских ученых опубликовано в журнале National Science Review. 

Ранее UfaTime.ru писал о продуктах, которые нельзя разогревать в микроволновке.