В прошлом году архипелаг Шпицберген принял 76 тысяч туристов. Притом многие хотели также посетить российские заповедные зоны, но из-за сложностей оформления виз в Россию не смогли этого сделать.

Арктический туризм пользуется стабильным спросом среди граждан Германии, Китая, США, Швейцарии и Великобритании; в основном, это люди пенсионного возраста. По данным Arctic-info.ru, стоимость тура с заходом на Новую Землю и Землю Франца-Иосифа составляет около 9 тысяч долларов.

Вместе с тем, администрация национального парка "Русская Арктика" поясняет, что визовые сложности, а также отсутствие пунктов досмотра на Новой Земле и Земле Франца-Иосифа, лишили Россию 20-25 тысяч туристов, а те, в свою очередь, не смогли посмотреть эти нетронутые территории со своим особым культурным ландшафтом. Здесь практически нет инфраструктуры, но туристы едут в регион именно за этим.

Парк "Русская Арктика", входящий в систему особо охраняемых территорий Минприроды РФ, был создан в апреле 2011 года в рамках выполнения российской стороной международных обязательств по Конвенции о биологическом разнообразии. В его составе находятся северная оконечность архипелага Новая Земля с прилегающей акваторией и федеральный заказник "Земля Франца-Иосифа". Общая площадь природоохранной зоны составляет около 8,4 млн гектаров, из них 6,1 млн приходится на прилегающие акватории. Посетить парк можно только в рамках экспедиционных круизов.