Нет четкого определения того, когда пандемия начинается и заканчивается, а степень угрозы, которую представляет глобальная вспышка, может варьироваться в зависимости от страны. «Это в некоторой степени субъективное суждение, потому что дело не только в количестве случаев. Речь идет о серьезности и воздействии», – говорит Майкл Райан, глава Всемирной организации здравоохранения по чрезвычайным ситуациям.

В январе 2020 года ВОЗ обозначила коронавирус как глобальный кризис в области здравоохранения, «имеющий международное значение». Спустя пару месяцев, в марте, агентство здравоохранения ООН охарактеризовало вспышку как «пандемию», отражая тот факт, что вирус распространился почти на все континенты.

Пандемия может считаться завершенной, когда ВОЗ решит, что вирус больше не является чрезвычайной ситуацией, вызывающей международную озабоченность, – этот статус экспертный комитет ВОЗ пересматривает каждые три месяца.

«Не будет такого дня, когда кто-то скажет: "Все, пандемия закончилась"», – говорит доктор Крис Вудс, эксперт по инфекционным заболеваниям из Университета Дьюка. Хотя общепризнанных критериев не существует, он отметил, что страны, вероятно, будут стремиться к устойчивому сокращению случаев заболевания с течением времени.

Ученые ожидают, что COVID-19 со временем станет более предсказуемым вирусом, как грипп, то есть он будет вызывать сезонные вспышки, но не такие огромные, как сейчас. Но даже тогда, по словам Вудса, некоторые привычки, такие как ношение масок в общественных местах, могут сохраниться.

«Даже после окончания пандемии COVID все еще будет с нами», – говорит он.

Ранее UfaTime.ru писал, что британский врач назвала отличительный симптом «омикрон»-штамма COVID-19 у детей.