Ракета-носитель «Протон-М» с разгонным блоком «Бриз-М» накануне в 12:31 по московскому времени была запущена с космодрома Байконур в рамках проекта «ЭкзоМарс». Прямую видеотрансляцию старта миссии к Марсу вел «Яндекс» из телестудии «Роскосмоса».

Ожидается, что спустя 10 часов после достижения ракетой переходной орбиты (более 21 тысячи километров от Земли), мощность разгонного блока «Бриз-М» увеличится в четыре раза и тогда аппарат выйдет на прямую траекторию полета к Красной планете.

Отметим, что в рамках первой части проекта произведен запуск к Красной планете модуля TGO (Trace Gas Orbiter) для работы на орбите Марса и демонстрационного модуля Schiaparelli, в задачах которого является отработка входа в атмосферу и посадка на поверхность планеты в районе Плато Меридиана. Время в пути до Красной планеты составит 7 месяцев и 15-16 октября 2016 года аппарат достигнет орбиты Марса.