Новое исследование, опубликованное в журнале Nature Neuroscience, впервые демонстрирует, как вирус SARS-CoV-2 может напрямую повреждать клетки мозга. Международная группа ученых обнаружила, что сосудистые клетки, составляющие гематоэнцефалический барьер, могут быть разрушены вирусом, и это может привести к неврологическим симптомам, как краткосрочным, так и долгосрочным, которые обычно возникают при COVID-19.

Когнитивные проблемы, такие как туман в мозгу, обычно возникают у тех, кто страдает постковидным синдромом, а исследования тканей мозга умерших пациентов выявили молекулярные маркеры воспаления, указывающие на то, что вирус может влиять на мозг. Однако до сих пор неясно, проникает ли SARS-CoV-2 в мозг и вызывает ли напрямую повреждение или неврологические симптомы вызваны системными иммунными ответами на вирус, вызывающими какое-то нейровоспаление.

В ходе исследования ученые сосредоточились на особом типе клеток головного мозга – эндотелиальных клетках сосудов головного мозга. Эти клетки являются важным компонентом гематоэнцефалического барьера – защитной стенки, которая не позволяет чужеродным или токсичным молекулам проникать в мозг, пишет New Atlas.

Чтобы исследовать влияние SARS-CoV-2 на эти эндотелиальные клетки, эксперты сначала изучили ткань мозга пациентов, умерших от COVID-19. Ян Венцель, нейробиолог, работающий над проектом, говорит, что у пациентов с коронавирусом было обнаружено повышенное количество мертвых клеток по сравнению с хорошо подобранной контрольной группой.

Перейдя к экспериментам на клетках и животных, авторы впоследствии продемонстрировали, как вирус SARS-CoV-2 может убивать эти эндотелиальные клетки. Предполагается, что следствием этого повреждения является снижение притока крови к областям мозга, что приводит к когнитивным проблемам или повышенному риску нейродегенеративных заболеваний.

«Мы думаем, что прямое инфицирование эндотелиальных клеток мозга SARS-CoV-2 приводит к экспрессии его основной протеазы, которая расщепляет NEMO, важный белок, необходимый для выживания эндотелиальных клеток мозга. Наше открытие может объяснить, по крайней мере, частично неврологические симптомы, которые появляются не только во время острой, но и долгосрочной фазы COVID-19, включая повышенный риск инсульта или эпилептических припадков, а также постковидный синдром», – отмечает Венцель.

Согласно исследованию, опубликованному в Nature Neuroscience, это повреждение может быть обратимым, мышиные модели демонстрируют возможные способы подавления этого разрушающего взаимодействия между вирусом и эндотелиальными клетками. Венцель также предполагает, что вакцинация может уменьшить повреждение гематоэнцефалического барьера вирусом.

Ранее UfaTime.ru писал, что четыре привычки могут продлить жизнь на 14 лет.